Portanier
Gilbert Portanier (1926 - 2023)
Céramiste, peintre, sculpteur français.
Artiste emblématique de Vallauris surnommé 'le magicien des couleurs'.
Après des études d'architecture à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris de 1945 à 1948, Gilbert Portanier
se forme à la peinture et au dessin à l’académie de la Grande Chaumière.
Avec son ami Albert Diato, il rencontre Picasso
à Vallauris, qui va leur donner le goût pour la céramique.
En 1948 (1949 selon les sources) il crée avec Albert Diato
et Francine Del Pierre
la poterie le Triptyque.
L'aventure se termine en 1950 (1951, selon les sources) : Gilbert reste définitivement à Vallauris alors que Albert et Francine regagnent Paris.
En 1953, avec son épouse Annette, Gilbert Portanier crée dans son propre atelier-galerie dans une ancienne usine vallaurienne, dans lequel il travaille jusqu'à la fin de sa vie.
Dès 1964, il produit aussi des modèles originaux (service de table et vase) pour la manufacture de porcelaine allemande
Rosenthal et des eaux fortes. Pour lui, la gravure sur cuivre rejoint la céramique :
" Ce que l'on fabrique petit à petit ne se révèle qu'à la faveur de cette transformation mystérieuse dans laquelle l'imagination joue un rôle primordial ".
S'il aime sculpter en terre des personnages, de chimères, de transport etc., son œuvre est surtout une céramique narrative : les pièces uniques colorées et stylisées abordent les thèmes de la mythologie et présentent des scènes de la vie quotidienne. Le décor abstrait ou figuratif s'invite sur des vases, des bouteilles, des masques, des boucliers, des plats ou encore des coupes. L'équilibre de la couleur, de la forme et du graphisme donnent force et puissance aux pièces plus sculpturales comme les totems.
" La main est beaucoup plus libre que la tête qui est contrainte par le savoir. La main reste toujours libre. "
Gilbert Portanier a participé à de nombreuses expositions françaises et internationales, citons en 1955 l'exposition au Kunstgewerbe Museum avec Picasso
et Fernand Léger, en 1956 à Cologne, en 1957 à Hagen, en 1961 à Budapest, en 1963 à New York et à Cologne en 1963, ou encore en 1964 à Dortmund.
L'homme très actif a produit quelques 10 000 pièces produites, dont certaines sont présentes dans les grands musées du monde.
Son travail fut récompensé de prix et de distinctions, citons entre autre en 1953, la médaille d'or à l'exposition universelle de Bruxelles, en 1966, la médaille d'or de la foire de Munich, Grand prix de Biennale Internationale de la céramique Faenza ou encore en 1982, le Grand prix de la Biennale Internationale à Vallauris.
L'œuvre est très appréciée en Allemagne et en France. D'ailleurs, une rétrospective est organisée en 1985 au Kunstgewerbe Museum de Hambourg. Une suivante suivra en 1998 au
Musée national de la céramique de Sèvres, puis en 1999 au musée Magnelli et musée de la Céramique de Vallauris.
Gilbert Portanier a été membre de l'Académie Internationale de la céramique en 1970.
Sa dernière exposition a lieu en 2017 en Belgique (Liège) dans le cadre du parcours Artceram Liège autour de la 'belle vaisselle'.
En 2018, la Fondation Gilbert Portanier a vu le jour à Vallauris (8 Chemin des Potiers), son but est de promouvoir et défendre le travail de l'artiste.
Le 15 août 2023, l'artiste s'en est allé dans la cité des Potiers. En hommage à l'homme et son travail, la rue abritant son atelier porte aujourd'hui son nom et le musée Magnelli de Vallauris lui a consacré une exposition retrospective.
Signatures :
De 1950 à 1960 : GP
A partir de 1959 et systématique après 1964 : Portanier ou G Portanier
Entre 1973 et 1980 : pour des tirages multiples : Portanier Edition.
Texte & photos © Christine Lavenu
(publié le 15 juin 2019, maj 19 mars 2024)
Sources, pour voir et en savoir plus :
Nice Matin, 17 août 2023, 'Vallauris : le céramiste Gilbert Portanier n'est plus.'
Marie-Pascale Suhard - Albert Diato, céramiste et peintre, Editions Norma, 2013.
Staudenmeyer Pierre - La céramique française des années 50, Editions Norma, 2004.
Come Rémy, Bartoletti Laurence, De Bruignac-La-Hougue, Forest Dominique, Gros Anne, Lacquemant Karine - Création en France, Arts Décoratifs 1945-1965, Gourcuff Gradenigo, 2009.
Wattel Jean-Jacques et Bénédicte - Mission céramique Collection, Editions Louvre victoire, 2013.